Zhipu attire 140 millions de dollars d’investissements
Zhipu, une start-up chinoise spécialisée dans l’intelligence artificielle, a réussi à lever plus d’un milliard de yuans (140 millions de dollars) lors d’un tour de financement dirigé par des entreprises soutenues par le gouvernement local. Cette levée de fonds témoigne de l’intérêt grandissant pour les solutions d’IA développées en Chine, notamment après l’émergence de DeepSeek sur le marché mondial.
Parmi les investisseurs figurent Hangzhou Municipal Construction Investment Group Co. et Shangcheng Capital, deux entités gouvernementales basées à Hangzhou, ville d’origine de DeepSeek. Alibaba Group Holding Ltd. et Tencent Holdings Ltd., déjà actionnaires de Zhipu, ont également participé à ce financement.
Un marché chinois de l’IA en pleine ébullition
Depuis l’arrivée de DeepSeek, qui a présenté un modèle d’IA performant à moindre coût, les acteurs chinois du secteur se mobilisent pour accélérer le développement de leurs propres modèles d’IA. Alibaba, Baidu et Tencent intensifient leurs efforts pour rivaliser avec des entreprises occidentales comme OpenAI et Meta Platforms Inc.
Dans cette dynamique, Baidu prévoit d’émettre pour 10 milliards de yuans d’obligations offshore. Cet afflux de capitaux vise à renforcer la compétitivité technologique chinoise face aux restrictions commerciales imposées par les États-Unis.
Zhipu sous pression des sanctions américaines
Malgré cette réussite financière, Zhipu doit faire face à des défis géopolitiques. En janvier, le département du Commerce des États-Unis a ajouté la start-up à une liste noire de restrictions commerciales. Ces sanctions pourraient limiter l’accès de Zhipu aux technologies essentielles, notamment aux semi-conducteurs avancés nécessaires à l’entraînement des modèles d’IA générative.
L’entreprise a toutefois nié tout lien avec l’armée chinoise, affirmant que ses développements sont purement commerciaux. Pour contourner ces obstacles, Zhipu prévoit de dévoiler de nouveaux modèles d’IA open source en 2025, une stratégie visant à maintenir son avancée technologique.
Une ambition croissante malgré les défis
Zhipu se positionne comme un acteur clé du marché chinois de l’IA, capable de rivaliser avec les leaders mondiaux malgré un environnement réglementaire contraignant. Son modèle de développement open source pourrait attirer de nouveaux partenaires et favoriser son adoption à l’échelle internationale.
Alors que les tensions entre la Chine et les États-Unis s’intensifient, le financement obtenu par Zhipu montre que les investisseurs chinois misent sur une autonomie technologique accrue. Cette levée de fonds est un signal fort pour l’avenir du secteur de l’IA en Chine.
Une montée en puissance sous haute surveillance
Avec 140 millions de dollars de nouveaux capitaux, Zhipu poursuit son ambition de devenir un leader chinois de l’IA. Malgré les sanctions américaines, la start-up continue d’innover et de développer des modèles avancés, profitant d’un soutien massif des investisseurs chinois.
Alors que la bataille pour la suprématie de l’IA s’intensifie entre la Chine et les États-Unis, l’avenir de Zhipu dépendra de sa capacité à surmonter les obstacles réglementaires tout en consolidant sa présence sur le marché international.
