Un recul historique de la demande de gaz naturel pour le GNL
Pour la première fois depuis que les États-Unis ont commencé à exporter du gaz naturel liquéfié (GNL) en 2016, la demande pour alimenter les usines de liquéfaction a diminué en 2024. Malgré le rôle crucial des États-Unis en tant que premier exportateur mondial de GNL et principal fournisseur pour l’Europe, la baisse de 0,1 milliard de pieds cubes par jour par rapport à 2023 marque un tournant temporaire. Ce recul est principalement attribué à des pannes dans les installations et à des retards dans la construction de nouvelles usines.
Les perturbations majeures dans la production de GNL
Les nombreuses pannes enregistrées dans l’usine texane de Freeport LNG, d’une capacité de 2,1 milliards de pieds cubes par jour, ont joué un rôle clé dans la diminution de la demande de gaz d’alimentation en 2024. L’usine a été confrontée à des interruptions quasi mensuelles tout au long de l’année. Ces arrêts, souvent prolongés, ont considérablement réduit sa contribution à l’approvisionnement mondial en GNL. Cependant, avec l’entrée en service de nouvelles usines comme Plaquemines de Venture Global en Louisiane, la capacité de production totale américaine devrait plus que doubler d’ici 2028.
Des défis structurels pour les nouveaux projets de GNL
Plusieurs projets de construction sur la côte du Golfe du Mexique, tels que l’usine de Golden Pass au Texas, ont rencontré des dépassements budgétaires et des retards. Par exemple, Golden Pass, détenue par Exxon Mobil et QatarEnergy, devait entrer en service en 2024, mais cette date a été repoussée à fin 2025. Ces contretemps mettent en lumière les défis liés à la main-d’œuvre et aux chaînes d’approvisionnement dans ce secteur en pleine croissance.
Une reprise prévue dès 2025
Malgré les défis actuels, les perspectives pour le gaz naturel et le GNL américain restent optimistes. L’année prochaine, les approvisionnements en gaz pour les installations d’exportation devraient augmenter de 2 milliards de pieds cubes par jour, marquant un tournant après la baisse observée cette année. Avec de nouveaux projets qui entreront en service progressivement, la capacité totale devrait atteindre 17,8 milliards de pieds cubes par jour en 2025.
Un marché mondial en tension et des perspectives solides
Les conditions tendues du marché mondial, exacerbées par l’hiver européen et les incertitudes géopolitiques, maintiennent une forte demande pour le GNL américain. Bien que l’année 2024 ait enregistré une légère baisse de la demande, les prévisions de l’Administration américaine de l’information sur l’énergie (EIA) tablent sur une augmentation des exportations de GNL de 14 % en 2025, atteignant 13,7 milliards de pieds cubes par jour.
